恢复高考的第一年,王某考入某大学。首批入学的学生年龄相差十岁的都有,在衣着上也能看出家境的殷实与否,穿皮鞋者更是寥寥。 王某是从乡下来的,年龄偏大。见隔壁寝室的同班同学李某一到节假日便穿起一双铮亮的皮鞋,走路带响,便好奇地问:“兄弟,你脚下蹬的是啥?”
答:“皮鞋。”“皮鞋是啥做的?”
“皮鞋顾名思义就是皮子做的。”
“啥皮子做的?”李某不耐烦地说:“皮子就是皮子,不是猪的就是牛的!”王某羡慕道:“俺说你的鞋咋这么亮,走起来还带响,真好!”
这双皮鞋,是李某当武装部长的父亲送给他的入学礼物,因而格外珍惜,平时擦好了鞋油置于床下。
那一天晚上,王某趁李某上夜自习潜入其寝室,将那双皮鞋套于脚上,喜滋滋地在大操场来回走了几趟。看时间差不多了,遂放回原处。
周末,李某拿出皮鞋,一看,上有泥迹,便知被那同学偷穿了。出门找到王某劈头盖脸痛骂一顿,后加一句:“这是我老子花了半个月的工资买的,有种你叫你爹给你弄一双!”
王某一赌气,花了几块钱买了一双,是革的。穿在脚上后,故意在同学面前走来晃去。
嫌不过瘾,上课时老师一提问,都是他先举手,然后上讲台答题,将脚抬了又抬,以便将大家的注意力吸引到他那双新鞋上。
这天夜里,他又来到李的寝室,问:“你的皮鞋走起来怎么带响,我这鞋咋像个哑巴?”李从床下勾出自己的皮鞋,将鞋底朝上,指着鞋掌笑道:“你得有这。”
“这是啥?”
“这叫鞋掌,有这家什才响。”
“这是咋长上去的?”
“钉上去的。”
“在哪儿钉?”
“大门外边!”
毕业后两人天各一方,但一直保持着联系。同学聚会时,一提这事大伙就笑。
几十年后,作为教师的他们都退休了。再次相聚时,一看,彼此穿的都是平底布鞋。王某突然说:“兄弟,我始终没有钉那鞋掌。”
“为啥?”
“我不想再挥霍俺爹娘卖粮的钱……以后也从未钉过……”
李某一愣,仔细地瞧瞧对方,不认识似的。“老哥,你是怕影响孩子们……”
说着,两颗毛发灰白的头颅紧紧地贴在一起。拥抱中,泪花绽放。