【连载】源于商丘的成语典故（683）

得意忘言

“得意忘言”说的是虽然言词是表达意思的，既然已经知道了意思，就不再需要言词。后来比喻彼此心领神会，不用明说。

典故出自战国时宋国人庄周的著作《庄子·外物》：“筌（捕鱼虾的竹笼）者所以在鱼，得鱼而忘筌；蹄（捕兔子的网）者所以在兔，得兔而忘蹄；言者所以在意，得意而忘言。吾安得夫忘言之人而与之言哉！”

这段话的意思是说：竹笼是用来捕鱼的，捕到鱼后就忘掉了竹笼；兔网是用来捕捉兔子的，捕到兔子后就忘掉了兔网；言语是用来传告思想的，领会了意思就忘掉了言语。我怎么能寻找到忘掉言语的人而跟他谈一谈呢！

在庄子看来，人的语言正像捕鱼的竹笼、捕兔所用的网一样，仅仅是沟通言与意的工具、借以抵达意义彼岸的木筏。人为了得到意，就不得不借助语言这一基本的表达手段；但是，语言是不能完满表达意的，如果仅局限于言的表达，有不少时候会领悟不到意。所以，庄子强调“忘言”。“忘言”并不是不要语言，而是不能全部依靠语言；语言表意是有局限性的，很多时候不能把意完满表达出来，因此要超越语言表意的局限性，用心去体味意，以求得对“意”达到心领神会的境界。

事实上对事物的某些感受和体味，语言是无法准确而完满地表达出来的。庄子提出语言表意的局限性，是强调在语言所能表达的基础上，进而去求索和体味语言之外的意味。关于此，庄子在他的著作《庄子·天道》里讲过一个寓言故事：春秋的时候，齐国国君齐桓公在堂上读书，在堂下砍削木材制作车轮的工匠轮扁看见了，问齐桓公读的是什么书。齐桓公说：“我读的是记载圣人之言的书。”轮扁问：“圣人还在吗？”桓公说：“已经死去了。”轮扁就说他所读的书不过是圣人留下的糟粕而已。齐桓公听了很气愤，非让他说出其中的道理不可，如果说不出道理来，就要他的命。轮扁不怯不惧，以他砍削木材制作轮子为例说：“我干这种活儿，速度慢了,车轮就光滑却不坚固；动作快了,车轮就粗糙而且不合规格。只有不快不慢才能手心相应，制作出质量最好的车轮来。其规律却只可意会，不可言传，因此，我不能把道理明白地告诉我的儿子，我的儿子也就不能从我这里得到做轮子的妙法，所以我虽然已经七十岁了，还是在独自做车轮。而古代人和他们所不能言传的东西都一起死去了，因此，国君您读的书也不过是古人留下的糟粕罢了！”这一故事借制轮能手轮扁的亲身体会，说明真正有用处的学问往往是不能通过外在的形式给予准确表达的，要靠自己去从实践中领悟，通过一次次实践体会到其中的真知。

庄子在讲这个故事之前说：“世之所贵道者，书也。书不过语，语有贵也。语之所贵者意也，意有所随。意之所随者，不可以言传也，而世因贵言传书。世虽贵之，我犹不足贵也，为其贵非其贵也。故视而可见者，形与色也；听而可闻者，名与声也。悲夫！世人以形色名声为足以得彼之情。夫形色名声果不足以彼之情，则知者不言，言者不知，而世岂识之哉？”大概意思就是：世人所贵重的道载见于书籍，书籍不过是语言，语言自有它可贵之处。语言所可贵的在于它表现出的意义，意义自有它指向之处。意义的指向之处是不可以用言语传达的，而世人因为注重语言而记载下来，传之于书。世人虽然贵重书籍，我还是觉得不足贵重，因为这是贵重的并不是值得贵重的。本来，可以看得见的是形状和色彩；可以听得见的是名称和声音。可悲呀！世人以为从形状、色彩、名称、声音就足以获得那大道的实际情形。可是形状、色彩、名称、声音实在是不足以表达那大道的实际情形的。知道大道的不说，说的又不知道大道，那世人又岂能认识它！

庄子认为书籍文辞之可贵在于记录了语言，语言之可贵在于反应了情意，然而一种情意的产生与形成，有其环境、时间、地点、条件的依据，它的前后左右有许多伴随着、相互联系的事物与思想活动，那就不是用语言所能充分表达出来的，而书面记录又不可能超过语言所表达的，因而其中究竟能保存多少作者的真情实意就很难说了。

由于《庄子·外物》中的“得意而忘言”，就有了“得意忘言”这一成语。例句：“他们在工作上配合得特别好，总是得意忘言。”

编辑： 田戈   责任编辑：李瑾瑜