【连载】源于商丘的成语典故（599）

善始善终

“善始善终”意思是做事情有好的开头，也有好的结尾。典故出自战国时期宋国人庄周的著作《庄子·大宗师》。“宗”指敬仰、尊崇，“大宗师”意思是最值得敬仰、尊崇的老师。庄子认为够得上称作这样的老师的就是“道”。他认为自然和人是浑一的，人的生死变化是没有什么区别的，因而他主张清心寂神，离形去智，忘却生死，顺应自然。这就叫作“道”。

《庄子·大宗师》中有这样一段话：“夫藏舟于壑（深深的山谷），藏山（通作‘汕’，捕鱼的用具）于泽（深水），谓之固矣。然而夜半有力者负之而走，昧（通作‘寐’，睡着的意思。一说‘昧’当如字面讲，‘昧者’即愚昧的人）者不知也。藏小大（藏小于大）有宜（合适，适宜），犹有所遯（dùn‘遁’字的异体字，逃脱、丢失的意思）。若夫藏天下于天下而不得所遯，是恒（常有、固有的意思）物之大情也。特犯（承受。一说通作‘范’，模子的意思）人之形而犹喜之，若人之形者，万化而未始有极也，其为乐可胜（禁得起）计邪？故圣人将游于物之所不得遯而皆存。善妖（或作‘夭’，根据上下文意判断，这里应是少小的意思，与‘老’字互文）善老，善始善终，人犹效之，又况万物之所系（关联、连缀）而一化（所有的变化）之所待乎（待：依靠、凭借。‘所系’‘所待’这里都是指所谓‘道’，庄子认为一切事物、一切变化都离不开‘道’，因而人们应当效法它，‘宗’之为‘师’）？”

这段话译文为：将船儿藏在大山沟里，将渔具藏在深水里，可以说是十分牢靠了。然而如果半夜里有个大力士把它们连同山谷和河泽一块儿背着跑了，睡梦中的人们也会一点儿也不知道。将小东西藏在大东西里是适宜的，不过还是会有丢失。假如把天下藏在天下里而不会丢失，这就是事物固有的真实之情。人们只要承受了人的形体便十分欣喜，至于像人的形体的情况，在万千变化中从不曾有过穷尽，那快乐之情难道还能够加以计算吗？所以圣人将生活在各种事物都不会丢失的环境里而与万物共存亡。以少为善以老为善，以始为善以终为善，人们尚且加以效法，又何况那万物所联缀、各种变化所依托的“道”呢？

庄子认为唯有“道”才可以称为值得敬仰、尊宠的“大宗师”。“道”是什么？他接着说：“夫道，有情有信，无为无形；可传而不可受，可得而不可见；自本自根，未有天地，自古以固存；神鬼神帝，生天生地；在太极之先而不为高，在六极之下而不为深，先天地生而不为久，长于上古而不为老。狶韦氏得之，以挈天地；伏羲氏得之，以袭气母；维斗得之，终古不忒；日月得之，终古不息；堪坏得之，以袭昆仑；冯夷得之，以游大川；肩吾得之，以处大山；黄帝得之，以登云天；颛顼得之，以处玄宫；禺强得之，立乎北极；西王母得之，坐乎少广。莫知其始，莫知其终。彭祖得之，上及有虞，下及五伯；傅说得之，以相武丁，奄有天下，乘东维，骑箕尾，而比于列星。”也就是说，“道”是真实而又确凿可信的，然而它又是无为和无形的；“道”可以感知却不可以口授，可以领悟却不可以面见；“道”自身就是本、就是根，还未出现天地的远古时代，“道”就已经存在；它引出鬼帝，产生天地；它在太极之上却并不算高，它在六极之下并不算深，它先于天地存在还不算久，它长于上古还不算老。“道”有什么作用呢？狶韦氏（传说中的古帝王名）得到它，用来统驭天地；伏羲氏（古代传说中中华民族人文始祖）得到它，用来调合元气；北斗星得到它，永远不会改变方位；太阳和月亮得到它，永远不停息地运行；堪坏（传说中的神名，人面兽形）得到它，用来入主昆仑山；冯夷（中国古代神话中的黄河水神）得到它，用来巡游大江大河；肩吾（旧说皆为有道之人，实是传说中的神名）得到它，用来驻守泰山；黄帝得到它，用来登上云天；颛顼得到它，用来居处玄宫……可见“道”之伟大。

由于《庄子·大宗师》中“善妖善老，善始善终，人犹效之”的话，“善始善终”便成了成语。

这一成语人们常用，书籍中也常出现。如司马迁《史记·陈丞相世家赞》：“以荣名终，称贤相，岂不善始善终哉？”冯梦龙《警世通言》卷二十五：“不如早达时务，善始善终，全了恩人生前一段美意。”

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